Adicción al trabajo

Introducción

Muchas personas entran en contacto con diversas sustancias químicas para una búsqueda de sensaciones, como una alternativa al estrés o por otros problemas y se dice que son adictos a drogas o tóxicos. Pero también se viene advirtiendo que una cantidad de trabajadores cada vez mayor, desarrolla un tipo de adicción sin sustancia, que se ha denominado adicción al trabajo.

Ser trabajador es una virtud, pero serlo en exceso y tener un elevado compromiso con la empresa puede dar lugar a la adicción al trabajo y por tanto, a un riesgo psicosocial. Para los adictos el valor del trabajo es superior a las relaciones con compañeros, amigos y familiares. Esta obsesión por asumir más y más tareas, genera conflictos entre los trabajadores y en la organización (Del Libano y otros, 2006).

Una particularidad de la adicción al trabajo que la diferencia de otras adicciones es que se alaba y recompensa a la gente por trabajar en exceso, esto casi nunca sucede con otras adicciones (Fassel, 2000).

El término inglés que define la adicción al trabajo es workaholism que vincula el concepto de trabajo con el alcoholismo, relacionándolo, por tanto, con una drogodependencia.

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo que conducen a esta adicción se pueden señalar:

• Las presiones económicas familiares.
• El temor a perder el trabajo.
• La enorme competitividad que existe en el mercado laboral, en donde es más valorado el que lo deja todo por el trabajo, que el que cumple sólo con su horario.
• La fuerte necesidad de conseguir el éxito y el puesto deseado.
• La incapacidad para negarse ante un jefe sobre peticiones que pueden bien posponerse para el día siguiente.
• El temor a los jefes prepotentes, exigentes y que amenazan constantemente al trabajador con perder su empleo.
• La falta de organización, que permite la acumulación y sobresaturación del trabajo.
• El ambiente familiar problemático que hace que el trabajador no quiera llegar a casa.
• La ambición excesiva por el poder, el dinero y el prestigio.
• La incapacidad para establecer prioridades.
• La falta de afectos personales que se suplen con el trabajo.
• La educación familiar que impone a los hombres el cumplir con el rol de proveedor de su familia.
• La presión de muchas mujeres cuya meta es solamente el sacar adelante a los hijos.
• La presión de la sociedad para que los hijos sean independientes.

Las demandas denominadas retadoras (challenge stressors) y las demandas obstáculos (hindrance stressors), que pueden tener efectos positivos sobre el desempeño y la motivación laboral, pueden también convertirse en potenciadotas de la adicción al trabajo (Del Líbano y otros, 2006).